鲜有旅客会想到，在空中翱翔的飞机中载着的可能是大熊猫、猪、鹦鹉，甚至精英赛驹。宠物等小型动物可随商业航班运送，而体型庞大、价格不菲的活体动物则通常需由专业航空货运公司承运，调控理想机舱环境，以确保动物全程舒适安全。
这是一项持续增长的业务：国际航空运输协会 (IATA) 数据显示，2024 年全球活体动物运送量接近 20 万件，较 2019 年增长 11%；市场研究公司 Technavio 的报告预测，2024 到 2029 年间，动物物流领域的复合年均增长率将达到 5.1%。空运因能最大程度缩短运输时间而成为运送活体动物的首选方式，但运送这类需要“高信任度”的货物难度极高，其具体应对方式也为其他高价值或高风险货物运送提供了宝贵经验。
这是一项持续增长的业务：国际航空运输协会 (IATA) 数据显示，2024 年全球活体动物运送量接近 20 万件，较 2019 年增长 11%；市场研究公司 Technavio 的报告预测，2024 到 2029 年间，动物物流领域的复合年均增长率将达到 5.1%。空运因能最大程度缩短运输时间而成为运送活体动物的首选方式，但运送这类需要“高信任度”的货物难度极高，其具体应对方式也为其他高价值或高风险货物运送提供了宝贵经验。
动物运输协会 (Animal Transportation Association) 主席肖恩·哈丁 (Sean Harding) 表示，活体动物物流领域正处在十字路口。他在该协会 2025 年度会议上指出，活体动物物流领域正面临监管变革和市场波动的双重挑战，迫切需要技术革新，以确保全球动物运送安全、高效且人道。在行业需求和监管挑战持续升级的情况下，他表示：“活体动物物流领域的未来在于数字化。”
不止宠物和马驹
活体动物运送的范围远不止宠物和展演动物。例如，知名航空货运运营商国泰货运 (Cathay Cargo) 每年运送约 800 匹马驹，其中不乏精英赛驹，且通常有专业马夫随行，以确保全程遵循动物福祉标准妥善照料马匹。国泰货运可运送的动物品种繁多：仅在 2024 年，公司负责承运的动物包括毛丝鼠、兔子、豚鼠、乌龟、鹦鹉、仓鼠、蝴蝶、壁虎、鲍鱼、螃蟹、鳗鱼、雪貂、猪、大熊猫、海牛、青蛙、猫、狗、鲨鱼、水獭等。
相比运送其他货品，活体动物运送涉及严格的监管条例、具体物种的福祉要求、公众监督以及声誉风险。国泰货运董事欧永棠 (Tom Owen) 解释道：“动物空运必须严格进行温度控制和通风管理，尽可能减少动物应激反应，为其提供理想的机舱环境。国泰货运是亚洲首家拥有国际航空运输协会 (IATA) 活体动物物流认证 (CEIV Live Animals) 的航空公司。该认证能让客户安心确信他们的动物已交由专业团队负责。”
这项认证能够带来切实的运营效益。对客户而言，此认证透过专业培训、基础设施和质量管理系统，降低运送过程中的动物应激和受伤风险。对监管机构而言，此认证为国际活体动物物流领域提供了可审计的合规基准。
精准物流的案例研究
通过研究具体运送案例，我们可以清晰看到活体动物运送的复杂性。以国泰货运首次将羊驼从澳大利亚珀斯空运至中国香港为例，该项目筹备耗时 18 个月，仅为敲定两地进口协议往返邮件已逾 300 封。该项目运送目的地是有机荟低碳农庄 (Go Green Organic Farm)，农庄总经理郑伟文 (Raymond Cheng) 分享道：“此前从未有过其他机构申请引进这种动物，我们是首家，因此这意味着整个过程会很漫长。”
羊驼是高度群居的动物，尤其需要同伴的陪伴，如被单独安置容易产生应激反应。物流团队安排特制货箱共同运送所有羊驼，并以隔间将雌雄羊驼分开安置，确保羊驼在整个飞行过程中都能感受到同伴的陪伴。
飞行过程的精准操作同样关键。国泰航空 (Cathay Pacific) 波音首席飞行员斯图·贝克机长 (Captain Stu Baker) 阐释了整个飞行过程中的技术考量：“我们利用软件预测可能出现气流颠簸区域，然后通过提前爬升或下降避免颠簸。此外，我们还会全程监控环境控制系统，确保为主舱内的动物营造适宜的温度。”
环境因素不仅是舱内温度，还包括空气质量、二氧化碳浓度和通风状况。飞机着陆时，飞行员会启用低档自动刹车设定，以避免飞机急速减速，而会滑行更长距离，确保为着陆时仍站立的动物提供缓冲。
树立新标杆
随着各行各业物流客户对运送透明度、可验证质量和专业装卸的要求逐渐提高，活体动物物流领域的经验愈发具有借鉴意义。国泰货运的每次活体动物运送项目均经过精心规划和特殊考量，从风险评估、定制装卸到飞行过程中的实时监控均细致入微，以尽可能减少动物应激反应，并遵循业界最高的动物福祉标准。
这种精准的作业方式为其他敏感货物类别树立了标杆。国泰货运活体动物运送业务所遵循的原则，如前期规划、行程定制及严格控制环境条件，得到越来越多其他高价值或易碎货品（包括药品、易腐物品和博物馆级文物）运送业务的借鉴仿效。此类货品运送风险高，容错率低，与活体动物运送所需的专业度别无二致。
在物流网络合规性、可持续性和卓越运营压力与日俱增的当下，活体动物物流领域所确立的标准或将预示其他关键供应链的发展方向。相关机构在专业基础设施、专业人员和数字监控系统方面的投资，也意味着某些特定类别的货物需要采用截然不同的运送方案。在供应链中断可能引发深远影响的时代，为保护活体货物而建立的系统，或许是迄今为止所有重要货品运送标准的清晰蓝图。